La naissance de l’art en Europe Il y a 30.000 ans, l’Europe était recouverte de glaciers et d’une végétation steppique. Des troupeaux de mammouth et le rhinocéros laineux peuplaient la région au côté d’effrayants lions des cavernes qui guettaient le gibier. C’est au cours de cette période que nos ancêtres chasseurs-cueilleurs paléolithiques commencent a créer des peintures et des sculptures impressionantes. Ce sont les premières œvres d’art connues. Il s’agit de la période de l’Aurignacien, dont la site éponyme est Aurignac, situé dans le sud de la France. En Europe de l’ouest et centrale, l’Aurignacien est documenté par environs de 250 sites importants. Deux des centres d’occupation les plus remarquables se situent dans l’est du Jura souabe et dans les Pyrénées françaises. En raison de la richesse extraordinaire des sites dans les Pyrénées françaises et le Jura souabe le groupe LEADER+ Brenzregion a proposé une coopération transnationale franco-allemande afin de soutenir, avec les partenaires la valorisation de ce patrimoine préhistorique. Harald Floss (Université de Tübingen) a recherché des partenaires qui disposent d'un potentiel et des intérêts semblables. Le site éponyme de l’Aurignacien est Aurignac, un village de 1 200 habitants au pied des Pyrénées. C’est pourquoi la première et plus importante personne à contacter était Nathalie Rouquerol, conservatrice du musée-forum d'Aurignac (Haute-Garonne). Intitulée « Les chemins de l’art aurignacien en Europe la coopération est mise en forme depuis l’été 2005. Elle implique quatre territoires LEADER+: le Groupe d’Action Locale (GAL) Pays d’Ariège-Pyrénées, le GAL Pays Basque intérieur et le Pays de Comminges en France, et en Allemagne le GAL Brenzregion (Baden-Württemberg) ainsi que de nombreux autres partenaires. Dans le cadre de cette coopération transnationale, un événement extraordinaire a eu lieu du 16 au 18 septembre 2005. À Aurignac, au pied des Pyrénées, se sont rencontrés des experts de l’Europe entière pour un colloque international afin de discuter un des sujets les plus fascinants de l’humanité : la naissance de l’art.